1977 год. Ресифи утопает в шуме карнавала. Улицы заполнены людьми в ярких костюмах, повсюду гремит музыка, воздух пропитан запахом жареного мяса и сладкого рома. В этой праздничной суматохе появляется мужчина лет сорока пяти. Он приехал один, с небольшой потрёпанной сумкой и усталым взглядом. Вдовец. Бывший научный сотрудник, который давно уже не открывал лабораторные журналы.
Он снимает комнату в старом гостевом доме на тихой улочке, чуть в стороне от главного веселья. Хозяйка, пожилая женщина по имени донья Мария, сразу его приняла как родного. Кормит густым супом из фасоли, подливает кофе без лишних вопросов и лишь иногда посматривает с мягкой тревогой, будто чувствует, что гость несёт в себе какую-то большую недосказанность. Каждое утро она оставляет на столе свежие булочки и записку: «Не забудьте шляпу, солнце нынче злое».
Мужчина ходит навещать сына. Мальчику семь лет, живёт он с дедушкой и бабушкой в небольшом доме с голубыми ставнями. Ребёнок стесняется отца поначалу, прячется за юбкой бабушки, но уже через несколько дней начинает таскать ему свои рисунки и рассказывать про школьные дела. Эти короткие встречи - единственное, что по-настоящему согревает приезжего. Он приносит сыну манго, дешёвые игрушки с ярмарки, а иногда просто сидит рядом и молча гладит его по голове.
Днём он работает в городском бюро по выдаче удостоверений личности. Работа несложная: принимать заявления, сверять фотографии, ставить печати. Зато здесь хранятся тысячи старых карточек и папок с данными жителей Ресифи и окрестностей. Именно за этим он и приехал. Где-то среди пыльных ящиков должны лежать документы его матери - те самые, что пропали много лет назад. Он надеется найти хоть какую-то зацепку, хоть строчку, которая объяснит, почему вся его прежняя жизнь вдруг рухнула.
Но за каждым его движением чувствуется напряжение. Он редко смотрит людям прямо в глаза, всегда выбирает место в кафе у стены, спиной к окну не садится. Когда на улице раздаётся громкий хлопок петарды, вздрагивает сильнее, чем остальные. Иногда по вечерам задерживается в бюро после закрытия, перебирает старые карточки при свете настольной лампы. И каждый раз, закрывая очередной ящик, тихо вздыхает.
Карнавал продолжается. Город живёт в ритме самбы и барабанов, а он - в своём собственном, очень тихом и очень одиноком ритме. Он прячется здесь, среди чужих праздников и чужих лиц, но всё равно остаётся заметен. Как человек, который пришёл на маскарад без маски.
Иногда донья Мария ставит на стол лишнюю тарелку и зовёт его поужинать вместе с её племянницей и зятем. Он соглашается, улыбается, отвечает коротко, но тепло. И в эти моменты кажется, что он почти поверил: можно остановиться. Можно остаться. Можно больше не оглядываться.
Но потом он снова идёт в бюро, снова открывает тяжёлые металлические шкафы и ищет. Ищет не только бумаги. Ищет возможность однажды спокойно выдохнуть и сказать сыну: всё закончилось. Я дома.
Читать далее...
Всего отзывов
7